La Côte d’ivoire fait partie des seize nations du continent qui vont se disputer des places pour la Coupe du monde de rugby de 2023. La liste des pays participants à ce tournoi qualificatif a été dévoilée vendredi par Rugby Afrique.
La Côte d’Ivoire va disputer le tournoi qualificatif au Mondial de rugby.
La Coupe du monde de rugby 2023 se prépare déjà sur le continent africain. Vendredi, Rugby Afrique a annoncé la création d’un tournoi qualificatif pour la compétition : Rugby Africa Cup (RAC). Seize équipes, dont la Côte d’Ivoire, ont été retenues en fonction du classement de rugby africain.
Les éliminatoires vont débuter en novembre prochain, juste après le Mondial de cette année qui se joue au Japon. Quatre matches auront lieu et vont opposer les nations classées de la 9e à la 16e place du classement africain de rugby. La Côte d’Ivoire va affronter le Rwanda le 23 novembre à Abidjan. Les autres rencontres vont opposer le Ghana au Botswana, le Sénégal à l’Île Maurice et Madagascar au Nigeria. Les vainqueurs de ces quatre affiches retrouveront ensuite les huit meilleures du continent. Elles seront toutes classées dans quatre poules de trois équipes.
Les premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les demi-finales. Si on s’en tient au format actuel du Mondial de rugby, les deux finalistes seront qualifiés pour la Coupe du monde en France en 2023. Jusqu’ici seules deux nations africaines participent à la grande messe de la balle ovale. La Côte d’ivoire ne compte qu’une seule participation à une phase finale, c’était en 1995.
Pour Rugby Afrique, organisateur de ce tournoi, la RAC offre un format de compétition plus clair qui permet de mieux comprendre le circuit de qualification pour le Mondial en Afrique. Pour cette première édition les seize meilleures nations retenues sont : Namibie, Kenya, Ouganda, Tunisie, Zimbabwe, Algérie, Maroc, Zambie, Madagascar, Côte d’Ivoire, Sénégal, Ghana, Botswana,, Île Maurice, Rwanda et Nigéria.